緑茶の基礎知識〜玉露と煎茶の違いとは？【簡単解説】

日本人ならきっと誰もが飲んだことがある緑茶。
一言に緑茶といっても、実は緑茶にはいくつか種類があります。

なかでも有名なのが煎茶(せんちゃ)と玉露(ぎょくろ)。
どちらも一度はその名を聞いたことがあるでしょう。

本記事では、煎茶の玉露の違いという緑茶における基礎知識を簡単に解説していきます。
お酒のサイトであるリカーページですが、筆者自身緑茶も好きなこともあり、記事にしようと思います。

それでは見ていきましょう。

日本の緑茶は不発酵の茶葉を使用したお茶

まずは、そもそもの日本の緑茶についての基礎知識から。

日本の緑茶以外にも、世界には烏龍茶や紅茶など有名で日本でも定番のお茶があります
これら烏龍茶や紅茶と、日本の緑茶の違いはお分かりでしょうか？

実はこれらは全て、「茶の木」から採れた茶葉を使用しています。
違うのはその製法。
紅茶は茶葉を発酵させ、烏龍茶は茶葉を半発酵。それに対し緑茶はそもそも発酵自体をさせません。
それによって色や味わいが異なるお茶ができているのです。

日本の緑茶のように、茶葉を発酵させないお茶のことを「不発酵茶」と言います。(ちなみに緑茶は日本以外の国でも作られています)

玉露と煎茶の違いとは

左が煎茶、右が玉露。煎茶はややくすんだ色合い。玉露は深い緑色。

それではいよいよ、煎茶(せんちゃ)と玉露(ぎょくろ)の違いについて解説していきましょう。
緑茶の一種として有名な煎茶と玉露ですが、実は普段飲まれている緑茶の多くが煎茶。
玉露はかなりの少数派と言って良いでしょう。

これら2つは全く同じ茶の木から作られ、同じ括りで扱われることが多いのですが、似ているようで似ていない、いくつか異なる点があります。
どのような違いがあるのか、まずは栽培方法の違いから見ていきましょう。

栽培方法の違い

煎茶と玉露とでは栽培方法が異なるのですが、簡単にいうと玉露の方が手間がかけられています。
詳しく見ていきましょう。

ちなみに、玉露と同じ栽培方法で、日光を遮る期間が短いものを「かぶせ茶」と言います。

味わいの違い

玉露と煎茶の違いは色合いだけではありません。
栽培方法が異なるのですから、当然味わいも違ってきます。

基本的には煎茶の方がさっぱりしており、後味の渋みは強め。
一方で玉露は、香り・味わいともに甘みが強く、クリアで雑味が少ないながらもコク深い味わいとなっています。
また、玉露には覆い香と呼ばれる、青のりのような独特の香りも。
飲み比べて見ると違いは歴然です。

ちなみにどちらのお茶も、水出しでゆっくり抽出することで、甘みを際立足せることもできます。

値段の違い

ここまで見ると、玉露の方がポジティブなように感じるかもしれませんが、実際、玉露の方が格上として見られており、日本茶の最上級ともされています。
それだけに当然のことながら値段が違い、玉露の方が高いです。
玉露ではなんと100g・1万円を超えるような高級品も多くあります。

一方で煎茶は安価で親しみやすい価格帯となっています。
親しみやすさという点では、やはり煎茶の方が利点があります。

とはいえ玉露も、特にこだわらなければ1,000円程度でも購入できます。

ちなみに、玉露の方が良いものとされてはいるものの、煎茶の方が好みという方も少なくないようです。

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まとめ

このように、同じ括りで見られていても玉露と煎茶では、栽培方法や色合い、味わい、そして値段も異なり、似て非なるものなのですね。

最後にまとめると…

一般的に、煎茶は飲んだことがあっても、玉露は飲んだことがないという方が多いと言われています。
飲んだことがないという方は、ぜひ一度玉露を味わって見てください。

玉露も味わって見ることで、お茶にハマるかもしれませんし、逆に煎茶の方が好みだと気づくかもしれません。
それぐらい味も違うものですので。

それではこの辺で。