ジン、ウォッカ、ラム、テキーラ…それぞれの違いとは？【簡単解説】

ジン、ウォッカ、ラム、テキーラといえば「4大スピリッツ」とも呼ばれる主要なスピリッツ。
多くの人が一度は口にしたことがあるお酒と思われますが、意外にもそれぞれどんなお酒なのか、また、4大スピリッツの違いは何なのか、知られていません。
本記事ではこれらスピリッツの特徴をご紹介するとともに、その違いを比較していきます。

ジン、ウォッカ、ラム、テキーラの違いをまずはざっくり比較

まずはこちらの表でざっくり比較してみましょう。

これだけだと、いまいちピンとこないかもしれません。
次項から各スピリッツごとに詳しく解説していきます。

ジンとはどんなお酒

ボンベイ・サファイア 750ml

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バカルディジャパン

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ジンは、ベースのスピリッツにハーブや果皮、スパイスなどのいわゆる「ボタニカル」を数種加え風味づけされたお酒。
ジュニパーベリーは必須ですが、それ以外のボタニカルには制限がなく、使う種類や数は銘柄によって様々です。
アルコール度数は40〜50度前後が一般的。

ジンは香り高いお酒で、ボタニカル特有の華やかな香りを特徴としており、基本的にはハーブ系の香りがメイン。
また、ジンはカクテルのベースとして広く使われており、ジントニックやマティーニなどの王道カクテルなどジンベースのカクテルは枚挙にいとまがありません。

近年は「クラフトジン」と呼ばれる、少量生産で独特のボタニカルを使用したとりわけ個性が強いが強いジンがブームとなっています。

ウォッカとはどんなお酒

アブソルート ウオッカ 750ml

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ウォッカは、大麦、小麦、トウモロコシなどの穀物、またはジャガイモなどのイモ類を主な原料に、発酵・蒸留させたのちに、白樺の木の炭でろ過させたお酒。
「無味無臭」と言われることがあるように、基本的にはクリアでニュートラルな味わいを特徴としています。
アルコール度数は40度前後が一般的ですが、スピリタスなどのように90度を超えるような銘柄もあります。

ロシアやポーランド、スウェーデンなど主に寒い地域で造られるのもウォッカの特徴。
ウォッカもまた、ジンと同じようにカクテルのベースとして用いられることが多く「モスコミュール」や「コスモポリタン」などの有名カクテルのベースにもなっています。

ラムとはどんなお酒

ロン サカパ 23 750ml

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ラムは、サトウキビの搾りかす(糖蜜)を主な原料に、発酵・蒸留させたスピリッツ。
砂糖類の特有の甘い風味が現れるとされており、アルコール度数は40度前後が一般的ですが、151プルーフという75度にも及ぶラムもあります。
サトウキビの産地がラムの産地にもなっており、キューバやプエルト・リコ、ジャマイカなどが主な産地がなっています。

ラムは基本的に樽で熟成され、無色透明なタイプと茶色く色づいたタイプがありますが、透明なタイプは短期間熟成でろ過を行い、茶色いタイプは主に中〜長期間樽熟成され色づいています。
またラムは、色や風味から3つのタイプに大別され、ホワイト(ライト)ラム、ゴールド(ミディアム)ラム、ダーク(ヘビー)ラムがあります。

モヒートのベースになることでも有名です。

テキーラとはどんなお酒

クエルボ・トラディショナル・シルバー 700ml

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アサヒビール 2015-03-24

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テキーラは、定義上メキシコでのみ生産が許されるお酒で、多肉植物であるアガベを原料比の51%以上使用する必要があります。
アルコール度数は35〜55度以内と定められており、ほとんどのテキーラは38度もしくは40度を採用しています。

アガベ特有の少し青っぽい甘みがあり、カクテルにもよく使用されます。
また、テキーラにもラム同様に透明なタイプと茶色く色づいたタイプがあり、茶色いタイプは主に樽で熟成されています。
その熟成期間によって名称が定められており、熟成なしのシルバー、2ヶ月以上熟成のレポサド、1年以上熟成のアネホなどがあります。

近年、アガベのみを原料に使用したアガベ100%テキーラ、通称プレミアムテキーラが日本でも注目されています。

まとめ

最後に、4つのスピリッツについてざっくりとまとめると…

こうして比べてみると、皆スピリッツに分類されるとはいえ、実は各々大きな違いがあることがわかります。
ぜひともそれぞれを試してみて、好みのスピリッツを見つけてみてください。