バーテンダーへの8つの質問 – 夜香木 / 熊本市

高校卒業後に地元（熊本）の酒屋でアルバイトをすることになったのですが、あるとき「お客さんと話すのが楽しい」と店長に伝えたところ「バーテンダーになったら接客はもちろん、自分が作ったカクテルでお客様を喜ばせることができる」と教えてもらいました。実はその店長は元バーテンダーだったんです。
そこで初めてバーテンダーという仕事に興味を持ち、19歳で熊本のオーセンティックバーで働き始めました。その後は東京、そしてシンガポールでもバーのキャリアを重ねることになり、2020年に「夜香木」をオープンしました。

マンハッタンが好きですね。ウイスキーの力強い味わいにベルモットが加わり、華やかでエレガントな印象に一気に変化します。そしてそれぞれのバーによってテイストが変わる…それが魅力です。
ちなみに、自分はベルモットの割合が少し多めのマンハッタンが好みですね。

美容師ですかね。実は、バーテンダーになる前は美容師になりたかったんです。美容師になりたくて高校卒業後、東京の美容室に就職したのですが、挫折して地元に戻りました。笑
そこでとりあえず何か仕事をしなきゃと思い始めたのが酒屋でアルバイトでした。

最近は健康に気を付けるようになりました。時間があるときはできるだけジムに行きますし、ゲストシフトで県外や海外に行くときも午前中はホテルの周りを走ったりしています。その時間が今の自分にとって一番のリラックスタイムになっていますね。
LAMP BARの金子さんとホテルが同じときは一緒に走ったりしています。（金子さんのペースが早過ぎて部活みたいになりますが…笑）それがあるので以前のように朝方までお酒を飲みすぎることも少なくなりました。

昔から好きでよく本を読んでいます。その世界に入り込めるのもその魅力ですが、人との会話で、選択する言葉によって伝わり方やその人の見え方が変わると感じることが多いので、表現方法を学ぶためにも読むようにしています。

シンガポールに5年ほど住んでいましたし、その他にも様々な国に行きましたが、やはり熊本が一番良いなと思います。田舎の生活ペースが自分には合っていると思いますし、自然が豊かで水が良いので農作物も美味しい…休みの日には温泉に行けるし最高なんです。

2021年の「ディアジオ ワールドクラス」の日本大会で優勝したときですね。自分のバーテンダー人生でのターニングポイントになったと思います。それをきっかけに様々な場所で様々な方々と仕事をさせていただくことができるようになりました。

夜香木をオープンしたときに一番大きく掲げた目標が「Asia’s 50 Best Bars」 の50位以内に熊本からランクインすることでした。熊本からそれを達成できるようなBarになるためにはどうしていくべきかということを考えながらスタッフと頑張ってきました。
アワードが全てではありませんが、その目標があることによってスタッフも英語の勉強をしたり、海外のカクテルトレンドを勉強したり、新しいカクテルの開発にも積極的に挑戦し続けられてきたのだと思います。一旦は目標を達成できましたが、今よりさらに上を目指していこうと思います。